东山关帝庙为闽南、粤东及台澎地区众多关帝宫庙的香火祖庙。自古以来，海峡两岸凡从东山分灵续焰的香缘宫庙常到东山祖庭祭祖挂香。

　　按古例，谒祖庭挂香多于关帝圣诞（农历五月十三至六月廿四日）期间，先斋沐三天，然后组团结队前来东山祖庙。昔日进岛交通不便，多为走路搭船，今改乘汽车；台澎远道而多乘飞机转车抵临。挂香团队由宫庙主事或乩童引领，古饰盛装；有挑担来的，一头神像一头香火；亦有抬着神轿来的，香火队、锣鼓队、乐班、踩街舞队相随。

　　古时挂香队伍多在澳雅头（太平澳）码头上水登岸，虔敬重礼的三步一跪，掌香叩拜直抵关帝庙前，敲锣打鼓、舞狮舞龙、奏乐鸣炮，然后晋庙谒祖，焚香膜拜，三牲五味盛供以祀；奉来的神像安放于祖庭祀案分香乞灵，回銮时绕圈过炉，包请祖庭炉丹香火带回。

　　古往今来，粤东潮州、汕头、饶平、南澳、闽南漳州、龙海、长泰、南靖、平和、云霄、漳浦等县市及台湾、澎湖各地的关帝宫庙，都曾前来东山关帝庙祭祖挂香，以乞圣灵威振安境福民。